桃花坞木刻年画社的重新恢复是在大地春回的1979年。社址设在中街路苏州市工艺美术研究所内，由研究所统一管理。1980年江苏省政府55号文确定桃花坞以自主品牌带动和支撑的木刻年画业务归省出版社负责，每年拨专款5万元，用于胶版印刷桃花坞年画，由全国新华书店发行，一度畅销全国各地。1979年成立了桃花坞木刻年画研究会。由市文化局和市工艺美术局联合召开创作人员座谈会，组织全市三十多位美术工作者，创作了一百三十多幅群众喜闻乐见的桃花坞木版年画新作品，包括《正是果熟花香时》、《狮舞图》、《送喜报》、《各族人民大团结》、《我爱北京天安门》、《将相和》、《大闹天宫》、《江南春早》和《江南集锦》等。这些作品先后参加国内外巡展。1981年底桃花坞木刻年画社共25人，其中创作组10人：王祖德、杨云清、潘裕钰、苏启峰、庄素瑛、周伟明、张天寿、张晓飞、顾一珍、段文海；刻版组7人：叶金生、叶宝芬、卢平、王景萍、顾志军、孔建华、景桦；印刷组6人：魏阿毛、房志达、王丽萍、朱敏、单礼芳、邹保基；装裱组2人：朱洪、华军。1982年《水乡风貌》组画12幅先后获中国轻工业部优秀创作奖和江苏省工艺美术百花奖。1985年张晓飞创作的《比绣艺》在第三届全国年画展上获三等奖；1985年底，桃花坞木刻年画社并入艺石斋（观前街宫巷内）。当时，年画社创作设计人员有杨云清、王祖德、张晓飞、段文海、苏起峰、庄素瑛等7人；刻工有叶金生、叶宝芬、卢平等5人；印工有魏阿毛、房志达、单礼芳等4人。他们在继承桃花坞木版年画传统的基础上，一方面坚持手工刻版，印刷少量传统年画；另一方面深入生活、积极创新，在全国年画评比中屡获殊荣。1988年张晓飞创作的《水乡四季图》在第四届全国年画展上获二等奖；1993年张晓飞创作的《水乡元宵》在第五届全国年画展上荣获一等奖；段文海的《水乡军民抗洪图》获二等奖。

2004年以来，经苏州市文广局积极申报，桃花坞木版年画制作技艺入选第一批国家级非物质文化遗产代表作名录。市文广局领导真抓实干，四处奔走，抢救、记录和整理工作的规模和力度都超过以往。此次抢救工作成效显著。通过不懈努力，搜集到大量古版年画，其中不乏珍贵古版；在中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席冯骥才先生的关心下编撰桃花坞年画卷，在市政府领导的关心下出版《桃花坞木刻年画》精品集，研制复刻了一批传统桃花坞木版年画；在各地举办桃花坞木版年画展和论坛等活动。此外，为了传承遗产，在苏州市委、市政府的支持下，市文广局组建了“苏州桃花坞木刻年画博物馆”，于2006年1月正式对外开放。该馆设二馆一室：桃花坞年画历史沿革馆、传统民俗年画陈列馆和桃花坞木刻年画传承工作室。年画博物馆集征集、收藏、展示、制作、教育、研究、开发和交流等诸多功能于一体，馆内现场演示桃花坞木版年画绘、刻、印三道主要制作技艺过程，在推进桃花坞木版年画保护传承方面迈出了关键一步。房志达和王祖德、叶宝芬分别被评选为国家级、省级非物质文化遗产的代表性传承人。

其一，非物质文化遗产的保护与教学相结合。教学工作是高等院校的首要职能。教师、学生、教学空间、教学资料等是学校教学资源的优势。把保护非物质文化遗产桃花坞年画与教学相结合，充分利用高等院校教学资源的优势。桃花坞年画手工制作的技艺方式是其非物质文化的重要体现，从知识体系上讲，工艺技法属于“经验性知识”，它是导向某种行动过程的知识，因此传统民间工艺技法特有的传承方式就是口传心授、心口相传。在师徒间朝夕实践中潜移默化的传承着技法的秘诀，一方面师傅力图全面继承传统，另一方面徒弟力图继承并创新传统，就这样技法传统在一代代师徒间传承流转。苏州工艺美术职业技术学院结合传统工艺技法传承的师徒方式，利用现代教学手段，探索了“大师工作室”和“研修班”相结合的传承人培养和技法传承方式。2002年9月起，院凭借专业教学资源，通过自愿报名、择优录取的方式，遴选优秀学生进入“桃花坞木刻年画研修班”，为桃花坞年画培养新的传人。为年画传承人（老艺人）设立“大师工作室”，任何一项非物质文化遗产都由多种技艺构成，制作一幅年画，至少要掌握绘稿、刻板、印刷等多到工序，每一道工序有一套行之有效的传统技法。如果仅仅保护了其中一种技艺，年画制作技艺就无法完整地传承，所以完整性是非物质文化遗产保护的原则之一。桃花坞年画绘稿、刻板、印刷的工艺技法都有省市级年画传承人，如全国非物质文化传承人房志达先生是印刷技艺传承人，省级非物质文化传承人叶宝芬老师是刻板技艺传承人、省级非物质文化传承人王祖德老师是绘稿技艺传承人，这些老艺人进入“大师工作室”作为原传承人，为研修班学员亲自授课，培养新的年画传人，传授传统年画技法，如工具制作、刻版技法、印版技法等，同时研修班聘请学院专业教师讲授专业基础课，包括：中西方版画史（理论）、古代线描临摹、线描写生等。将民间技艺研修与学院美术教育相结合，循序渐进培养非物质文化遗产桃花坞年画的传承人。目前已经培养了五期计二十位学员，这些桃花坞研修班的学生顺利毕业，有些留在了桃花坞年画社成为桃花坞年画的“新传人”，还有一些走上社会相关行业，以各种形式传承桃花坞年画，如苏州工艺美术职业技术学院培养的新传承人乔兰蓉、孙一波进入政府资建的桃花坞年画博物馆，为社会各界桃花坞年画爱好者开设了初、中、高等级不同的培训班，乔兰蓉、孙一波等新传人俨然已成“师傅”，能独当一面，在培训中传承年画技艺。