多年来，单海鹰一直潜心致力于土家族民间工艺的研究开发。其论文《论湘西民间工艺中的动物造型》，获省工艺美术“优秀论文”奖；《论土家族民间织锦中的造型风格》一文，被湖北省列为重点教育基金项目，文章被发表在《武汉科技学院学报》上；文章《西兰卡普应该成为土家族的第一张名片》发表在《湘西民族》网站上；另有《永顺县民间织染工艺现状的调查报告》、《永顺土家族织锦工艺现状的报告》、《关于土家族民族民间工艺美术有关问题的思考》等文章，被国家民保工程和其他报纸杂志及网站刊用。