由于傣锦是应生活的需要而存在，因此与傣族的生活环境息息相关。傣锦主要用途是的垫单、桌布、被面、筒裙、筒帕等等傣族人民的生活用品，另外就是用于傣族敬佛活动中所用的“幡”，赕佛时献给佛祖以表虔诚信仰。傣族生活的区域地处我国边陲，与境外接壤，文化及生活方式深受东南亚国家的影响，并且由于南传上座部佛教的传入，长期民情风俗、建筑风格都保存着浓厚的佛教色彩。孔雀在佛经中被视为吉祥鸟，是佛的化身。佛经上说，佛在550次修炼轮回的经历中，曾轮回为孔雀身。据佛经故事《孔雀王》记载：孔雀是神鸟，他喝过的井水与河水，他都念过咒语，人们喝了“孔雀水”或沐浴后，就能有病治病，无病增寿。人们还发现，孔雀沐浴时，总要抖落羽毛上的水珠，水珠落在动物身上，就健美长寿，六畜兴旺；落在地上，明年就五谷丰登。从此，人们供奉孔雀比供奉祖宗还虔诚。长久以来，佛教文化是傣族人民生活和精神的依托力量，佛经对孔雀真、善、美的赞颂，正是对佛教所宣扬的弃恶扬善思想的诠释，佛教审美文化的感染力对傣族人民耳濡目染，这也是南传佛教对傣族人民性格的塑造过程。除了南传佛教，傣族还信奉原始宗教。傣族的原始宗教几乎都模仿自然，认为万物均有灵，傣族人民对孔雀灵性的崇拜也源自对大自然模糊的神性敬畏以及对大自然的感恩与尊敬，爱护自然万物，强调人对自然生态的主动保护。

傣族在1956年之前还处于封建农奴制社会，然而在1958年进行《傣族简史》的调研编写时，编者们称西双版纳封建农奴制度为“快乐的农奴制”，因为总体来说，这种农奴制与其他地方的农奴制相比，农奴受到的压榨程度相对较轻。正是在西双版纳这种独特的自然环境和社会背景下，也就产生了傣族独特的民族文化。如傣族的贝叶经，它反映的历史文化十分悠久，人文宗教内容非常丰富，被称为傣族人民的“百科全书”。又如傣族的慢轮制陶技艺，它比中原文明的制陶技艺产生的时间晚了数千年，但它至今仍然鲜活地存在于傣族人民的生产生活之中。再如傣族的织锦，它可以生动地反映现实生活中的树木、房屋、人物、动物等形象，其技艺可以同中国江南享誉世界的苏州织锦相媲美。傣族的象脚鼓，因其独特的类似象脚的外形而得名。傣族人民热爱象脚鼓舞，也从一个侧面反映出他们所生活的热带河谷大象成群，人们与大象朝夕相处的景象。“召树屯与喃木诺娜”源于南传上座部佛教经典，但它既具有丰富的佛教文化元素，又具有鲜明的傣族原始文化特色。傣族章哈，是与南传上座部佛教文化并行的由傣族人民独自创造的传统文化形式，它主要源于重要的祭祀仪式，其歌唱的内容反映了社会生活的方方面面，既有对民族历史的传唱，又有对现实生活的赞美。我印象最深刻的是一部手写本史诗《西双漂》，意思是十二变的姑娘，讲的是西双版纳召片领向基诺族姑娘求婚的故事。诗中描述了基诺族姑娘的动人之美与召片领求爱之真诚，故事情节曲折动人，较真实地反映了四百年前的历史，具有较高的文献和文化价值。

傣族所居住的地区气候炎热、雨量充沛、雨林茂密，适宜热带动物生息繁衍。早期傣族人民就有饲养孔雀的习惯，古时候景洪孔雀较多，有“孔雀巢人空树上”之说，因此被称为“景咏”（即孔雀城）。“大象躬陇亩，孔雀巢树人家”古代史料对傣族田园生活的记录，可知大象、孔雀和耕田的牛自古与傣族相伴也是傣族最熟悉的动物。傣族人民认为孔雀美丽、善良、智慧，把孔雀作为自己民族精神的象征，对它怀有虔诚的崇敬之情。傣族民间也流传着很多关于孔雀的传说和故事，如《召树屯与喃穆诺那》、《仑罕成佛》等的故事，表现了傣族人对现实充满美好憧憬、富有反抗精神、崇尚幸福和自由生活的民族特质。

在长期的历史发展过程中，傣族人民和汉族以及其他民族之间的友好往来绵延不绝，通过联姻、贸易等形式相互交流生产经验，传播宗教、文化科学知识，使傣族人民的聪明才智得到了充分的发展，创造了灿烂的文化。

早在汉代，傣族就学习并吸收了汉族的干支纪时法，形成一套体系的傣历。后来汉族的十二生肖传入傣族后又被傣历吸收利用。西双版纳地区傣族将汉族十二生肖中的猪改为象，改龙为大蛇，其余相同。大象作为属相从古至今陪伴了一代又一代的傣族人民，成为了时间，更成为了傣族人民的一种生命象征，傣族不仅把大象爱进了生活里，爱进了信仰里，更爱进了生命里。