勾纹在西兰卡普的纹饰中是最有特色的纹样之一，也是应用最为广泛的纹样。从大、小蛇花图案（即“S”形、“〈”形的勾纹）到“单人勾”、“双人勾”、“四勾”、“八勾”再到复杂的单双“十二勾”、“二十四勾”，最后到“四十八勾”。“四十八勾勾小姑，土家被盖巧工夫。郎若看得新式样，陪装嫁奁中意不。”所有这些勾纹都是土家人对人生存意识的一种认识，反映了土家族朴实、热烈、劲勇、向上的整体面貌。它们通过各种勾型紧密相连，最里面为菱形套菱形的花瓣组成类似动物的背甲壳，两边四支勾形脚，又酷似蜘蛛的形状，整个图形用红色填充。第二层又是一个更大的甲壳虫，头上有两只眼睛，三朵星花，左右各八只勾形脚，尾部也有三朵星花。这些抽象图案是土家织锦中极富魅力、最重要的风格特征，土家族在跳摆手舞和祭祖时，如果没有神像，便把用“四十八勾”图案的西兰卡普摆在供桌，当神来敬奉。至今，土家小孩的衣帽上常用它装饰，婚嫁时大门横梁上有时也悬挂四十八勾，以示吉祥和具有保护神的象征意义。