都柳江都柳江发源于贵州省独山县拉林乡附近的磨石湾，流经独山县新民、江寨等乡，于康寨附近进入三都县境，流经烂土、大河、三合、拉揽、打鱼、坝街等8个乡镇，在坝街下游3.6公里处进入黔东南自治州榕江县境，东向经兴华、定威、八开进入古州，于榕江县城向东南流经八吉入从江县境。其间都柳江在三都流程为83.5公里，境内南北两岸分别有31条支流汇入，流域面积为1680平方公里，水能理论储量为12.3万千瓦；在榕江流程为77.3公里，境内有寨蒿河及平永河汇入，流域面积为1050公里，水能理论储量为9.11万千瓦；在从江流程为68公里。都柳江在水族地区的三都、榕江、从江流程全长为1608公里。从江县城炳妹镇，地处都柳江畔，江边有50吨级两个泊位的水运码头，船舶成群，上溯下驶，穿梭如织，水波浩荡，烟云飘渺。它是黔东南和黔南两州的木材水运必经之路。乘船而上75公里可达榕江，随江而下91公里达枝柳铁路老堡站，上火车或乘船可直达柳州、梧州和广州。都柳江是水族地区在历史上水路通海的大动脉，而炳妹镇则是水族地区水路通海的重要门户。其实，早在清朝初叶，都柳江就已成为黔滇山货运进两广，沿海食盐和百货运进黔滇的大动脉。清朝时期的“三脚屯”（即今三都县城），成为水陆转运的重要口岸。据传，当年尖头直尾的清江船和方头方尾的古州船百舸争流，鼎盛时期可达300余艘以上，担夫队伍多时可达千人。光绪初年，清政府就在三合设卡收取厘金，下行之山货为五百两，上行百货为九百两。可见当时水陆交通之盛况。民国初年，贵州军阀周西成从广东购来的贵州第一辆汽车就是由柳州装船运到三都码头后再通过肩挑马驮运到贵阳的。中国共产党早期杰出活动家之一，党的一大代表，水族人民的优秀儿子邓恩铭烈士为了外出求学，投奔革命，也是从都柳江码头扬帆出境的。出走之时，邓恩铭烈士咏叹出慷慨激昂的“离乡之歌”：“男儿立志出乡关，学业不成誓不还。埋骨何须桑梓地，人间到处是青山。”都柳江就这样在历史上为水族地区的人文方面留下很多令人难忘的辉煌一页。后来，由于都柳江上游森林砍伐过度，导致水流量日趋枯竭，加上解放后公路、铁路的修建通车，便失去了昔日的辉煌。

近代瑶族地区的林业生产以发展松、杉、楠竹、毛竹等建材林为主。这是因为修筑公路、铁路，开采煤矿、锡矿等矿产品，修建工厂，制造船舶、车辆，制作家具，需要松、杉、竹较多。广西金秀大瑶山、融水大苗山及龙胜、三江，湖南新宁、宁远、江华，广东连南、连山、乳源等瑶族地区，这一时期的建材林蓄积量、采伐量比明清时期均有较大增加。连南到1940年，所植森林面积5.72万亩，其中杉4.1万亩，松0.6万亩。蓄材量50.7万立方市尺，年采伐量3.55万立方市尺。1949年，全县天然林、人工林约47万亩。江华森林亦以杉为主，其次是桐、茶、松、棕、竹等。据林垦部测量队1950年调查结果，仅五区（当时全县分为六个区）全区面积为158707公亩，森林面积为31744公亩，十年以上树龄树木48637347株，全区木材蓄积量494899.12立方米，年产133622.79立方米。连南、江华两县的杉木满足华南各地近一半之需要，远销武汉、上海、香港、澳门各商埠，被誉为“南国杉都”。金秀大瑶山还在清道光年间（1821—1850年），“各长毛瑶颇富……植松杉变价存积，以当其家”。进入近代，经由“种树还山”的租佃方式不断增加垦殖面积，人工造林面积不断增长，六定、六段、古泥、长滩、板衍、卜泉、滴水、岭祖、忠良、金茶、花相、江燕、盘王、长垌、平道、罗香、六团、溶垌、滴水（长垌属）、六巷、门头、黄桑等乡村附近山岭，形成大片杉树林带。

广西恭城瑶族自治县全县9个乡镇就有8个通了柏油路，91.4%的行政村通了公路，9个乡镇和40%的村委会开通了程控电话，1995年县城开通了自动寻呼系统和移动电话。1992年县城建起了有线电视台，每个乡镇建有有线电视站，95%的行政村通了有线电视。在湖南江华瑶族自治县，建成了县、乡、村三级公路网络，县内207国道纵贯南北，1861省道横贯东西。1998年全县公路里程达838千米，其中干线178千米，水路航程196千米，有民用车辆8450台，民用运输船舶46艘。全县所有的乡镇都开通了程控电话、无线寻呼和移动电话，农村通信155工程进展顺利，县城开通了110报警体系及120医疗急救电话，1998年城乡电话装机容量1.12万门。全县已建起广播电视台3个、有线电视分站23个，电视覆盖率在92%以上。全县已建成3.5千伏变电站6个，110千伏变电站1个，小水电站30个，100%的乡镇和80%的村都通了电。到1996年底，22个乡镇已建成21个自来水厂，使农村12.3万人用上了自来水。小城镇基础设施建设不断完善，县城配套设施比较齐全。