首先，口传心授的传承方式使得传承人的培养异常困难。旧时老河口年画的画工，和其他民间手工艺行业中的艺人一样，多是出自劳动人民阶层，属于工匠术业，他们的学艺过程中不像我们现在的美术专业学生有许多的专业书籍可以阅读和参考，他们的学习靠的是师傅的口口相传。学徒们一般要经过三年的学习才能出师，最初只是做一些研磨调色的杂活，之后开始练习刻线刀法，最后才能随师印画，得见“画样”和“画诀”。所以“画样”和“画诀”是民间艺人们压箱底的宝贝，一般决不肯拿出来示人。古时有俗语说：“能赠十锭金，不撒一句春。”这里的“春”即是指“画诀”。这种“画诀”不仅外人难以听到，就算听到了也不懂其中的意思，因为艺人们都有一套自己的行话以避免被他人偷师，抢去自己的生计。这种保守、严密的传承方式，的确保证了技艺的独一性，但没有专业系统的文字和书籍作为参考，导致传承人的学艺过程极其困难，往往几年时间才能培养出一到两个能出师的匠人。

2010年12月，陈洪斌在家人和政府的反复劝导下从浙江回来入门家传手艺，使老河口年画终于有了第五代传承人。目前，陈洪斌一家四口在老河口市友谊路上开了一家20平方米见方的字画装裱店，店里的墙上挂着目前所有的老河口年画作品，他的妻子、儿子和女儿也成了他第一批学生。在小店的一角，陈洪斌布置了一个简单的年画工作间，笔者走访时，桌上正放着几块年画的半成品雕版。陈洪斌说：“老河口年画的很多古版和样式现在都已经遗失了，当年爷爷告诉了我一些，我自己也从书上看了一些，我希望尽快恢复这些样式，但店里的事要分掉我很多时间，剩下的时间单靠我一个人工作量太大了。”在笔者问及收入情况时，陈洪斌有些黯然地说：“平时的收入主要靠给别人装裱字画，现在买年画的人很少，只有一些搞收藏的和一些搞研究的人才会买一些，加上政府的一些补助也够一家人的开销。”虽然一家人生活算不上富裕，陈洪斌仍然乐观而坚定的表示会坚守下去，积极探寻老河口年画的传承发展之路，但对于这门手艺将来的发展，单靠一个传承人的努力是远远不够的。