到了近代，瑶族的大家庭开始不断分解，逐渐缩为若干个小家庭。瑶族家庭的分解，通常按儿子结婚的先后顺序进行，父母一般多跟幼子一起生活，故幼子往往能多分得一些财产。土地、耕畜和生产生活用具实行平分，房屋一般不分，大多由父母同幼子享有，幼子负责祭祀祖先。瑶族实行幼子继承制，同许多山居民族一样，除去幼子年少，结婚在后的原因外，主要由于瑶族多山居，农业生产技术落后，特别是在山地上还保存着刀耕火种的生产方式。分家时其财产分配多半由父亲主持，同时也遨请本家族的族长和村内目老参加，共同协商。兄弟分家后，其财产虽可自由处理，但若要抵押或买卖土地，一般都需要先征询兄弟的意见，兄弟们享有优先抵进和购买的权利，然后才能转给外人。另外，男女对财产继承的不平等还反映在夫妻之间，夫妻离婚，妻子虽有权带走个人的“私房钱”和衣物，但如属于妻子主动提出离婚，即便是夫妻结婚期间共同劳动所得的财产，妻子亦无享有分配权。至于寡妇改嫁，其家产亦只能由其子继承，无子，其财产归丈夫的兄弟所有，而寡妇本人无继承权。