到了年底，灶王奶奶回娘家，路上没有吃的，穷百姓想方设法烙了烧饼，送给灶王奶奶路上作干粮。灶王奶奶回到娘家见了玉皇大帝，便讲人间的苦难，要求父王开恩。玉皇大帝把脸一翻，骂女儿带回一身“穷灰”，要她马上回去。这时王母娘娘出来挽留闺女，灶王奶奶顺势说：“不走了，明天我要扎把扫帚回

灶王奶奶深知天下百姓的疾苦，常常回娘家把天上的好东西带回家分给穷人。玉皇大帝十分恼火，下令只准她年底探亲一次。

三十这天，灶王奶奶刚刚包完饺子，玉皇催她立即走，灶王奶奶立即把准备带回人间的东西收拾好，要回家。只因回到天官忙了七天，没有跟母亲说说心里话，便在王母娘娘那里捱到天黑才起程。

灶王奶奶回到天上，向玉皇大帝讲了人间苦情，可玉皇大帝不但不同情，还嫌女儿带回一身穷气，让她当晚就回去。灶王奶奶气得立即就要走，转念一想，两手空空回去怎么向百姓们交代呀？再说，也不能便宜了狠心的父亲。正好王母娘娘也过来相留，她便顺势说：“俺不走了，明天扎把扫帚带回去扫扫穷气。”后面几天灶王奶奶不是扫房子、做豆腐，就是割肉、杀鸡、蒸馒头，这就有了每逢过年：二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子，二十五，冻豆腐；二十六，去割肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，初一、初二满街走。三十这天，灶王奶奶准备的东西差不多了，舍不得离开王母娘娘，一直捱到天黑才离开天宫。人们一看灶王奶奶回来了，还带回好多过年的好东西，就都点起香火、纸码、鞭炮迎接灶王奶奶。这时候，正是除夕夜的五更天。