就说
民俗吧,
土家族的毛古斯、摆手活动、梯玛跳神、跳马,苗族的椎牛、吃猪、接龙、蚩尤戏等祭祖仪式,实为外地所罕见。那么多种让成百上千的村民祖祖辈辈、夜以继日地积极参与的群体活动缘何形成?恐怕谁也难三言两语说个透彻。但至少与
湘西先民的历史、
境遇、观念、信仰有着千丝万缕的联系。这些仪式扎根在浓重的崇祖意识里,与民族的生死存亡休戚相关。仪式的执掌者,一直居于神圣地位。
氏族部落时期,酋长兼任
巫师,到了
近代,仍然由寨首、族长与祭师共同主持,以致形成长达数千年的传承机制。这些仪式成为
湘西神秘文化的种种载体是不言而喻的。