色彩的表现是对纹饰形象意念的一种升华。色彩附丽于形而又超越于形的表现力。民族织锦中的色彩是一种平面化的装饰色块构成，其随不同材质和经纬色纱产生不同的色彩效应。这些精美纹饰的色彩表现，追求的不是自然形彩的再现，而是各民族妇女对美好生活理想化追求的五彩世界，有如山野间迎风怒放的鲜花，近乎一种对宗教的虔诚的天国化表现。绚丽强烈的色彩表现与山地艰难的生活环境及旧时代劳动妇女的劳累辛酸的人生历程形成鲜明反差。她们将对生活、爱情的炽热追求倾注在这五彩斑斓的织锦中，表现出一种超脱的精神世界。在织锦纹饰底色和骨架形彩上，用色往往非常整体，一般都作暗色处理，以求衬托出花纹色的明丽。织盘内的图案往往来得自由灵活艳而不俗。有的纹饰在一定距离远看，呈现出凸凹不平的视错觉，有的则有星光点点的闪烁感，这都是装饰色彩空间混色的视觉效应。土家织锦中还有“黑配白，哪里得；红配绿，显不出；蓝配黄，放光芒”的民谚。