除了滇池、洱海地区外，滇东北和黔西北地区的彝族先民也比较早地进入奴隶制阶段。据彝文史籍《西南彝志》载，彝族的祖先仲牟由（又作笃慕、祝明）生六子，这六子便是彝族各支系的祖先，即所谓“六祖分支”。根据清初贵州彝族土司水西安氏世传的父子连名谱系，自仲牟由至康熙三年（公元1664年）时的安坤，历传85代，以此推测，仲牟由约当战国初期人。六祖分支标志着彝族先民已由氏族走向部落联盟阶段，家长奴隶制随之出现。六祖为武、乍、糯、恒、布、默6个支系，其时部落间战争频繁不断，“布家糯奎博，洛、额、古三姓，先是打冤家，后以败为白。”冤家械斗，是奴隶制的产物，胜者为主，败者为奴，“白”即是白彝。彝文记载还说：“六祖始有奴，糯赫的奴隶，是施努恒家，以施族为奴。播勒施为奴，乌撒施为奴。纪俄格那家，做斋荐祖先，用奴婢服役，打仗奴负盾。卡洗为兵帅，益阿濮为臣，宫里兴议论，制订奴仆规。奴仆心不小，深谷兽居处，奴仆不惧怕，探穴射猛虎。斋宫管祭奠，要使用奴仆，开亲和做客，带奴仆为荣。打仗的时候，奴仆勇当先。做好这些事，本族有光彩。”从这段彝文记载中可以看到，六祖分支以后，早期奴隶制便在彝族先民社会中产生。滇东北、黔西北彝族先民奴隶制的出现，对彝族的形成和西南地区社会政治经济的发展都有重要影响。