东昌府年画店分布地域较多，其销售情况也因时、因地而异。张秋镇年画是东昌府地区年画发展的源头。开设画店、坐等商贩上门是张秋年画初期主要的销售方式。其销售情况与会通河（京杭运河山东段）兴衰有很大关系。会通河水运便利时，张秋是运河上的重要商埠，南北商贩往来频繁，带动张秋镇年画销售量的增大和销售范围的扩大。每年秋收过后，南北商贩凭借发达的漕运，拿画样到张秋印年画、起货，而后销往南北各地销售。另外，也有商贩使用马车、推车、扁担等运货，当时上门起货者达千人以上。清末，黄河在河南铜瓦决口，冲毁运河大堤，后来，复开通的运河航道，不再经过张秋。原来的会通河逐渐淤废，张秋镇由旧日“贡道之通渠”变为交通死角。但由于张秋镇年画已名声在外，许多老商贩在秋忙之后仍上门订货，所以年画销售虽不比往日，但仍比较兴旺，年画主要销往山东、山西、河南、河北、安徽、东北三省等地区。民国后期，局势动荡，现代交通不便，张秋镇年画日渐衰落。艺人纷纷回村，独立支起案子印画，逐渐形成以村为单位的印刷、销售年画的散户，其中以张秋镇桑营村印画散户最多。商贩慕名上门批发年画，在张秋周围村庄赶集或走街串巷销售，是当时主要的年画销售形式。

东昌府年画发源于阳谷县张秋镇。张秋镇位于阳谷县西20公里处，临近著名的景阳冈，古京杭大运河由北向南穿镇而过，为通达南北的运河重镇，时有“南有苏杭，北有临张（即临清、张秋）”之说。清代，张秋不仅是阳谷四大镇之首，还被誉为鲁西第一大镇，繁盛时“航桅林拥，商贾云集”（《增修阳谷县志》），除了省内客商，吴、闽、徽、广、晋、秦等地商人也来此做生意，其中山西商人又占多数，所开商铺有上百家之多。张秋镇年画的兴起即受山西年画影响。谢昌一在《张秋镇年画调查》一文中指出：年画于元代由山西传入，并进一步推断可能是受晋南地区年画的影响。

1963年1月，王树村、谢昌一前往聊城清孝街、西三奶奶庙等地考察东昌府年画，了解到有东昌府年画由张秋镇传入的说法。可惜的是，由于种种原因，当时未能展开深入的调查，也未形成详尽的调查报告。直至1981年，谢昌一、戎玉秀、黄鹂对张秋镇年画进行实地考察，才涉及到张秋镇年画的地理空间、起源、题材、体裁、艺术风格、衰落、年画改革等问题。其中关于张秋镇年画的起源以及张秋镇年画与东昌府年画关系问题的论述，引起学界重视。据其当时受访的源茂永年画店业主闫均振说：“张秋镇年画店均由山西人开设，据山西业主说年画是元代从山西传来。”谢昌一通过对张秋镇与山西晋南的年画作品的比较，确认二者之间的渊源关系，这一观点后来被王树村、薄松年吸收到各自关于中国年画史的著作中，不过其中细节仍有进一步讨论的必要。

此说认为，元代运河开通之后，张秋镇成为运河上的一处重要码头，各地商人纷纷来此经商，山西、陕西两省尤甚。年画制作工艺，也随之传入张秋镇，并在这块适宜的土地上，生根、开花、结果。

张秋镇位于离东昌府50公里正南，据说，是山西经营民艺的商人首先在此开设了民间年画作坊，而张秋镇年画是东昌府民间艺术的一部分。

元代起张秋镇曾是京杭大运河上“九大商埠”之一和黄河以北第一个商埠。明代万历年间文学家于慎行在《兖州府志》中说：“镇夹运河而城，旧为贡道之通渠，实扼南北之咽喉，襟带济汶，控引江湖，盖鲁齐间一重镇也。”这里所提到的重镇即张秋镇。由于交通地理环境优越，来自于全国各地的商人都汇集于此，尤其是来自于山西和陕西的晋商可以说是蜂拥而至，视张秋为一块宝地，聊城境内现存的著名古建筑“山陕会馆”即为当时经济繁荣的见证。晋商带来先进经营意识的同时也带来了山西晋南地区的木版年画技术，并率先传入到阳谷境内的张秋镇。晋南年画有着极为悠久的历史，张秋镇现存的一幅《四美图》从艺术风格上看同晋南地区的年画风格极为相似，经考证已确定为山西晋南年画，属于宋金时期的作品，具有较高的艺术创作水准。由于张秋的地理位置优越，水路交通便利，商业繁荣，向北可以通过京杭运河沟通京津地区，向南亦可连通苏杭一带，因此，它的木版年画艺术又受到南北两个年画聚集产地的交错影响。从作品上看，张秋木版年画中既有晋南年画一脉相承的艺术特色，同时也糅合了天津杨柳青年画和苏州桃花坞年画的风格特点。其实年画产地间的相互影响，在其他产地也是常见的。