平阳年画艺人们常年创作年画新样，俗称画样。这种过程一般先要定题材、定内容、定设计，三定出来的构思图样，称为定样，然后是描样，最后为定稿几个阶段。在立意创作时，要共同研究每幅画版的内容和表现方式、总体布局，然后分头描样画黑线，一般先用木炭条轻描（也称为虚描），虚描的样子易擦，好修改，经过多次修改后，初定大样，再细描初样，然后个人把自己细描的初样合放在一块，共同审样子。这次审样子主要是对各人所画的画样从画面的总体布局、人物的整体造型以及景物运用和搭配位置等先做一次评审，也叫点样子，对各自的画样不合理部分做一次梳理，经共同评定，对点样子修改意见一致后，根据几人所定画法回去再改样子。这一次审样子对年画的创作有很重要的指导意义，一般这次修改的幅度都比较大。改样子的过程又是一次几个人再创作的过程，这次画样，除改动以前的创作中大布局的不足之处外，主要是要对新画样的细化处理和对人物神态的表现及动态的展示，使年画样子布局更合理、人物更传神、更富于动人之感。然后第二次放到一起评定，这次叫定样，这时，画样已经没有大的纸漏，几乎已无大的改动，一般只是局部或零星的修改。

画稿是由画店委托民间画师创作的，创作主题一般都是由画店根据社会的需要和销售情况来拟定。民间画师在创作画稿时，需顾及人民群众的欣赏趣味和印刷的工艺要求。在多年的创作实践中，民间画师们总结出了一些平阳年画的口诀：“要想年画早学会，晋南蒲剧练穿衣。头大身小肥裤腿，对称均衡三比一。”还有三要诀：“画中要有戏，百看才不腻。出口要吉利，才能合人意。人品要俊秀，才有人喜欢。”此为总的要求，具体的又有“金人物，玉花卉，模糊不尽是山水。富释道，穷判官，辉煌耀眼是神仙。灵美人，呆番夷，凶颜恶面是鬼卒。活虫鱼，死蔬果，天宫玉阙是宫室。彩走兽，墨竹兰，朱黑二色画蝠判”等等。按此口诀进行创作的画稿，多能够得到各方面的认同。