历代名人画流落市井民间，与宋太祖赵匡胤不爱好私蓄文物有关。宋人王君玉《国老谈苑》记载：“曹彬平蜀回，辎重甚多，或言悉奇货也。太祖令伺之，皆古图书，无珠金寸锦之附。”宋太祖遂“阅蜀宫画图，问其所用？曰：以奉人主尔。太祖曰：独览孰若使众观耶！于是以赐东华门外茶肆”。从此，开封城内的茶馆、酒肆、饭店、药铺等争相张挂名人字画以招徕顾客，甚至熟食店也不例外。吴自牧《梦粱录》里有“茶肆”条，载道：“汴京（开封）熟食店，张挂名画。所以勾引观者，留连食客。”可知名人画家作品，包括历代名品，在宋代并不十分珍贵。宋朝南迁后，市井悬挂名人画的风气也在南宋国都临安（今杭州）盛行起来，所以《梦粱录》里又记载：“今杭城茶肆亦如之，插四时花，挂名人画，装点店面。”