在传播媒介研究领域中，加拿大学者马歇尔·麦克卢汉提出过“媒介即讯息”的著名论断。“媒介即讯息”理论以整个人类传播历史的宏观视角，强调一个时代最重要的不是媒介传播的具体内容，而是使用的媒介本身，因为“任何技术都逐渐创造出一种全新的人的环境”（参见马歇尔·麦克卢汉《理解媒介》）。拿破仑在具体的媒介事件上，很早就作了类似的预言。当欧洲动力机器印刷出现、报纸诞生时，拿破仑惊叹：“大炮摧毁了封建制度，而油墨将摧毁当代的社会结构。”从过程看，“媒介即讯息”是指每一种媒介都能不同程度地改变着世界；从静态的结构看，“媒介即讯息”，不仅是媒介所承载的内容，媒介本身就能传达丰富的讯息。年画作为传播媒介情况也是这样，年画的产生和发展，对中国民间生活和民间社会产生了深刻的影响，同时“年画是中国年文化的产物，承载和蕴含着民间信仰、民间哲学、民间伦理道德、民间审美、民间技艺、民间风俗、民间娱乐、民间教育等广博的内容”（向云驹《中国木板年画的抢救和经验》）。