传统土家锦在民间的应用主要体现在被面及小孩用的窝窝被、脚被、盖裙上，同时亦是姑娘陪嫁、定情以至民俗活动跳摆手舞时的披甲和祭祀用于堂前的壁挂。土家姑娘一般从九至十岁起即随母学织，图案花色由简到繁。待成年后，常织纹样已牢记在心无需蓝本。在龙山洗车河沿岸的村寨中，几乎家家户户均有织机，谁家有几个女子就有几台织机的现象常见。姑娘们以能织纹样的多少和织制平整、配色乖巧论聪明。陪嫁用的花被均是姑娘自织自缝的，有的多达20多床，而且花色各不相同。织制乖巧的陪嫁品从不出让，在出嫁几年前即开始准备和积累。婚前婚后为小孩准备的用品，更是倾注了土家族妇女对子孙的纯真祝愿和母爱精神。