一般说来,地貌、气候与地理环境是影响一个民族内在心理结构的根源。地理环境不仅很大程度决定了一个民族特有的生产、生活方式,而且也影响到它们最初世界观的形成。古老的土家先民
世代围绕高山大川而居,注定了他们必然选择原始狩猎、刀耕火种的生产方式,亦造就了土家人特有的
图腾崇拜、宗教信仰。这些
图腾信仰,在
土家族长期封闭落后的历史中得到了完好的保存,它既是土家人的世界观,又是
土家族民俗生活的重要内容,在相当贫乏的物质生活环境中,
土家织锦成为了承载土家人精神生活、
民俗内涵和
民俗文化的一种载体。