所谓“古老性”,首先是说
台湾的史前文化相当久远,早在数万年前的旧石器晚期,就已有人类在那里生存和活动;早在数千年前,
台湾的原住民便已有了
美术及音乐的
创作,他们“能作
细布,亦作斑文布
刻画其内,有文章以为饰好也”(《临海水土志•夷洲纪事》),并能“歌如犬嗥,以相娱乐”。
隋代已能“
雕刻禽兽”、“歌舞蹋蹄,一人唱,众皆和,音颇哀怨,扶女子上膊,摇手而舞”,
美术和歌舞均有了较大进步;虽不会文字,但已懂得“望月亏盈,以纪时节,候
草木荣枯,以为年岁”,实际上已有了最简单古老的“历法”(《隋书•东夷列传》)。泰雅人很早就能结绳纪事。早在
汉人移居
台湾前,布
农人就早已会用简单的符号来表达某种意思。如用▲表示
一日,表示
田园,表示竹篓里装有谷子等等。这些符号实际上已经是一种
象形文字的雏型。
台湾原住民虽没有文字,但他们以极其丰富的想象力
编造出许多
优美动人的
神话和寓言故事,从
远古流传至今。此外,原住民同胞如今还保留着数千年前大陆南方古越族的许多风俗习惯;而汉族民间,在语言习俗方面也是“古风犹存”。所有这些都说明,
台湾文化确实源远流长,十分古老。