东昌府民间年画艺人使用的工具也大多是自己制作的，甚至直接选用生活、生产中已有的工具，或者在原有的工具基础上进行适当的改造，或者自创制作一些专用工具。如东昌府木版年画雕版工艺中所用刻刀、刮刀、铲刀、净缝刀、敲锤，印刷工艺中所用的案子、镗子、颜料盒等，都是自制的。

年画雕版的木材必须选用上等坚实梨木。刨平后用枣核状穿钉加以拼合。刻前先用植物油涂于木版表面、晾干。次日再上第二遍，连续三次。再用专用刮刀刮弄木版表面，浇两遍开水，木版则呈现毛绒绒的感觉。再将画稿反贴在木版上，干后用手指反复均匀揉搓，直至画稿清晰为止，刻时木版既不夹刀，又与画稿完全一致不走样。为了节省版块、易查找，多两面雕刻。版厚约为一寸，画幅大者酌情加厚。为避免画面带脏，边缘以不损伤所雕线条为限，呈浑圆不规则方形。

刻版按照尺寸拼制成木板料，所用工具有刻刀、净缝刀、文章锉、巩锉、刮刀、铲刀、敲锤等。刻版将合好的版底涂上植物油，然后在火上烘烤，使油被木板吸收，再用滚水烫去浮油，俗称“熟版”，将画稿反贴在木板上晾干，然后用刻刀进行雕刻，刀刻的方法有“伐”“支”“挑”“跟”“剔”等。刻版分两面雕版，这是为了便于画面的对称、协调和节约材料。刻版时先用拳刀刻出点、线，划定版面，然后用弯凿、扁凿、剔空、韭菜边、针凿、修跟凿、钎凿等刀具进行敲底修整，再放到台面上进行对版，纠正偏差。刻版时需要先正刀、再反刀，视线集中在拇指，先伐、后支、再走，注意木质纹理的走向，用斜刀自下而上刻，刻线上窄下宽，高约3毫米，边缘刻成斜面，以避免印刷时弄脏画面，在较大的空白区域须留出支点，避免印刷时纸张塌陷。在刻线时，线条层次要分明，挺拔有力，弯曲流畅，尽量避免和减少弯折的曲线，刀刃一气呵成，特别是人物的衣纹线条应流畅自如，干净利落。在刻制画稿时要细致有加，如有刻坏之处应挖补其他木料进行修复，修复时要尽量恢复原有画稿样式，这样在印刷过程中方能达成一致效果，按照传统刀法进行刻制，一套二号板子需要一月之久，而成套画板则达半年之多。