侗族为古“骆越”的一支，是在秦汉以来就有记录的南方民族。在对少数民族惜墨如金的汉文历史文献中，有关侗族先民的纺织技艺却有不少记叙，如他们“种棉花为业”，“所织侗帕颇精”，以“诸葛锦”或“洞锦”闻名于世，等等。侗锦，显然已经成为侗族文化的一种显著表征。20世纪以来，剧烈的社会变革，使侗锦等传统文化遗物随着政治、经济的大潮沉沉浮浮，甚至几临灭顶之灾。侗锦的转折起于社会对文化遗产问题认知的提升。在国家倡导保护民族文化遗产及开发文化产业的大背景下，侗锦华丽转身，一时间从遗产变成了资产。对于这样一个颇有意味的转型，该书没有把视线仅仅局限在对传统民俗遗物的形式描述上，而是从历史论及现实，探讨在现代化背景下侗锦织造技艺的传承体系，如何进行文化变迁，如何实现有效的发展和再生产，如何进入时尚或旅游产品的当代视野，如何完成从文化资源向文化资本演变的真实过程。