尽管从狭义的宗教和宗教观念看，伊斯兰教对这一时期的政治不具有决定性的影响，但统治者始终意识到伊斯兰教的价值，视为维护统治的精神支柱。塞尔柱克王朝著名大臣尼扎姆•穆尔克，于十一世纪创办了尼扎米亚大学，用来培养推行正统教义的学者和官吏。这一做法为后代的统治者所继承。统治者往往以宗教捍卫者自居，在“圣战”的旗帜下扩充领土。在十七至十九世纪，伊斯兰世界出现三大帝国鼎立的“复兴”局面。奥斯曼帝国和莫卧儿帝国（波斯萨法维王朝奉十叶派伊斯兰教为国教），都极其强调伊斯兰教的正统和教法。尽管重大的军事和政治决策受现实的制约，但宗教规范的权威和宗教学者的地位都达到了前所未有的高度。穆斯林社会的基本结构和礼仪习俗，在几个世纪里几乎没有变化地得到维持和延续。