东昌府的年画业发展之初，即形成刻、印分家的独特生产方式。早期，印工雇自张秋镇，刻工雇自刻书地堂邑骆驼山一带（聊城的木版刻书业具有悠久的历史，刻书业的兴盛造就了一批刻工能手，为年画业的发展提供了必要条件），主要集中在堂邑西部的西三奶奶庙、许堤口（现均属冠县辖地）等村。后来，本地佣工学会了印制技艺，而刻版手艺一直没有得到发展。由于历来刻印分家，年画店自身没有刻版艺人，使其发展大受限制。因画店若要发展，要在激烈的竞争中立足，必须备有相当数量的画版，而雇人刻版需要花费大量资金，由此大画店的扩展规模受限，而一般小户根本无力投资，年画店也就无法维系，所以这也是导致东昌府年画迅速衰微的一个重要原因。

清末民初，东昌府产生了“五福祥”、堂邑的“同泰”等20多家较大的店面，它们资金雄厚，储备了大批的画版，常年开工。尤其是东昌府清孝街、铁塔寺一带的三个大作坊“羲盛恒”“同顺和”“同兴昌”，价廉物美，生意兴隆。众多的品牌老店，使得每年春节前，各种年画纷纷得以上市畅销。