传统的望江挑花以单色挑绣为主，色彩配色极为素淡，最常见的是白底青、黑花或青、黑底与白花的搭配，挑绣完成后的画面犹如虚实相生的水墨文人画，俗中见雅，平淡而素净。这种纯净素雅的色彩一反民间美术创作常见的大红大绿、色彩强烈的对比效果，显得更加沉稳、低调和自然。究其原因固然有工艺材料的制约因素，因为传统的民间望江挑花几乎都是用农家自纺、自织和自染的布匹与棉线制作完成，青、黑两色易染、易得。但望江挑花的这种色彩效果更是折射出当地民间信奉的儒学信仰和等级观念。中国古代儒学讲究以服饰分尊卑，不同地位等级的人所佩戴、穿着的冠巾与服饰在色彩上都有严格的区别，如：秦代平民多用黑色巾，称为“黔首”；汉代奴仆多用深青色巾，称为“苍头”185,青、黑色彩具有典型的平民化特质，生长于民间的望江挑花青白、青黑色彩的搭配应用正是体现了当地对儒家文化等级观的尊崇。当然，随着时代的发展，望江挑花的色彩也越来越丰富，逐渐出现女儿红、女儿绿等色彩的点缀，显得灵动秀美，但其总体色彩特征依然保持着纯净雅致、清新自然的审美风格。

在先秦以前的文献记载中，侗族被称为“黔首”。直至唐宋时期，“黔”的称号才演变为“侗”，一般认为侗族由古代百越中的一支发展而来，侗族所居之地从古至今都是少数民族居住地。“越”“僚”“侗”这三种称呼分别在春秋、魏晋南北朝和唐宋时期被应用，这几种称呼经常串连起来指称该地本土人。目前普遍认为侗族的主要聚居地在云南省、贵州省、湖南省及广西壮族自治区。新中国成立之前，侗族没有自己的文字，其悠久的文化是靠语言、建筑和刺绣等一代一代传承下来的。