由于蜡染本身与水族日常生活息息相关，因而它所反映的内容，往往以吉祥如意、和睦幸福以及原始图腾崇拜图案作为一种实用性的艺术来表现。其创作手法往往多采用象征性的符号，以摹仿性的借喻和传感性的隐喻来展现先民们内在的生命活力和韵律。蜡染图案以龙、鱼、虾、凤、鸟、喜鹊、蝴蝶、蝙蝠及石榴、花草等动植物为纹样。聪明智慧的水族人民在创作上进行了大胆的变化和夸张，这种充满个性与创造力赋予一个个造型迷人的艺术魅力。身为鱼、龙的传人，水族民间错染自然而然以龙为意象就不可缺少。龙是中华民族的象征，又是中华民族生命力和凝聚力的标志，龙的精神更是中华民族团结力量的表现。其次以反映生产生活以及尊老爱老的“二十四孝”故事等，在腊染纹样中也是经常出现的主题。这些凝重的画面承载了我国悠久的历史和五千年文明，它对某些事情及经过的再现，具有丰富的寓意和想象力。

蜡染艺术在贵州苗族侗族地区世代相传，积累了丰富的创作经验，形成了独特的民族艺术风格，是中国极富特色的一株民族艺术之花。

蜡染是古老的艺术，又是年轻的艺术、现代的艺术，它概括简练的造型，单纯明朗的色彩，夸张变形的装饰纹祥，适应了现代生活的需要，适合了现代的审美要求。

蜡染艺术鲜明的特点是色彩美。其色彩大都是蓝底白花，也有白底蓝花。蓝、白二亲互相衬托，相得益彰，给人以朴素雅致、清新明快的美感。在审美中对色彩的选择与人的心理有关，根据国外研究色彩学的学者对色彩的测验，蓝色是表现“完美的平衡心态”。传统中也有多色蜡染，这种多色蜡染一般是用不同颜色的植物汁做原料，兑蜡后加绘于染布的白花纹上；也有用植物汁和蓝靛调合成其他的颜色，形成多色蜡染。现代使用化学染料，用蜡封住，脱蜡后更是五彩缤纷，是一种新的开拓。值得一提的是蜡染的头道工序，即点蜡后形成的蜡版，由于蜡熔化的时间有长有短，蜡的黄色出现不同的色阶，绘成的纹样有浅浮雕感，具有独立的艺术欣赏价值。