中国套色雕版起于元，但到十六世纪明末才广泛流行。入清以后，彩印中心移到苏州，桃花坞套色年画，自然早就开始。现存最早的套版年画，有“美人图”（见日本版世界美术全集别卷），“五子夺魁图”、“三美图”（均见阿英：“中国年画发展史略”）等几幅，都是乾嘉年间的遗物。“美人图”采用红蓝黄绿四色套印。然后用笔和胡粉微晕美人颜面。色彩鲜丽纯净，虽然只有四种单色，在画面上却构成色彩复杂丰富的效果。产生这种效果的原因，是由于颜色配制的部位适当而来。如美人的衣服，两人同样是一件蓝色的外衣，由于装饰纹样的点缀，便充分发挥了不同色调的效果。门帷更发挥了明快的作用。“三美人图”，系用红黄蓝绿紫等五种色料套印的（没有见到原印版），同样有丰富多变的色彩感觉。

清中期的《太平有庆红福齐天》，是新年祥画，画面有大片的红色，尺寸，画店为『泰和号』。大大的蝙蝠口衔如意和『太平通宝』居中，两旁飞舞的龙、凤标注『龙凤呈祥』和『凤穿牡丹』。『万年香火』、『一统天下』、『寿比南山』、『平安喜庆』、『风调雨顺』、『三羊开泰』等吉祥人物、吉祥语句画得满满的。民间年画风格的文字代用也随处可见，如『五谷丰灯（登）』、『山河射积（社稷）』、『万年清（青）』。相比之下，《天赐平安福》、《得财得麟儿》、《延寿图》、《进财图》四幅画，应该是同一时期同一画店的作品，虽然也是新年吉祥画，但画中是黄、黑、白、褐和深绿色，无红、紫等鲜艳色彩。如《天赐平安福》中福神的天官服装为黑色，用白色胡粉勾勒。黑、白为主的画面，线描为主，无背景，有可能是皇帝驾崩之年所作。《天赐平安福》画面上是『梅妻鹤子』的林和靖，《得财得麟儿》画的是手持『节节高』和『万历通宝』的童子骑麒麟，《延寿图》画的是『采菊东篱下』的陶渊明，《进财图》画的是身穿鹤纹服装、抱着大大的『康熙通宝』的士大夫。