首先，土族盘绣用料考究，色彩艳丽。盘绣不是在单层布料上绣制，而是用粘合的几层棉布作底料，黑色纯棉布做表面层便于色彩的衬托，且布料纹理较粗便于缝制。传统的土族盘绣利用当地盛产的经济作物——胡麻来制作衬布。绣娘将胡麻草捶碎，再用麻油渣碾成的胡麻面搅拌成浆糊均匀地涂在加工过的胡麻草上，制作成底料胚子，最后在胚子上裱糊一块黑色棉布，经自然风干后成为盘绣底料。盘绣是丝线绣，绣制时通常是红、黄、绿、蓝、桂红（玫红）、紫、白等七种颜色绣线齐备，色彩鲜艳，绚丽夺目。