一个民族的服饰总是与其历史变迁息息相关，了解一个民族的历史，对于理解这个民族的服饰变化及现状往往能给人茅塞顿开之感。侗族的服饰丰富多彩，侗族也是没有文字的，深入认识侗族服饰同样只能通过仅有的清代杨庭硕等的《百苗图抄本汇编》图片和其他文献，或一些当地侗歌和侗族简史中去了解。侗族服饰的演变与居住环境有很大的关系。由于男耕女织、男主外女主内的关系，加上外在压力，在服饰的发展与演变中，服饰变化呈男快女缓的趋势，到目前为止，男子服饰有很多已被同化，只有在节日或祭祀才穿。妇女服饰交通越便利的地方，同化越快，因此，妇女的服饰除县城地区外，仍然保持着传统的特色。衣袖平手膀，袖口镶花边。图案以龙凤为主，间以水云纹、花草纹，下着百褶裙，脚蹬翘头花鞋。盛装时穿古老的牯脏衣、百鸟衣、银朝衣、月亮衣等等。图案以龙凤为主，间以水云纹、花草纹，下着百褶裙，脚蹬翘头花鞋。“六洞”“九洞”“七十二寨”“四十寨”“三宝”“千七”“二千九”等是历史上对侗族若干社区的称呼，服饰划分，以此为代表性名称，有的并不只包括历史上限定的区域范围。发式为“横8字髻”，常用一把小红木梳髻，不用包帕。“条裙”由十多条独立的长条状绣片吊围组成。“腰背”为两小块长方形织绣片，从后背系在腰上，实际上被上衣盖住而看不见。项圈的顶部和“背坠”都为双螺纹盘。六洞“背坠”的S形螺纹盘比较大，许多侗族服饰尤其是侗锦中手牵手的人物图案，正是侗族祭祖母“萨岁”时，一两百人为曹，手相握而歌，数人吹笙在踩堂“哆耶”的舞蹈场面的写照等等，这些是与其他支系区别较明显的标志之一。

这种服饰的敞胸衣特长，摆止于膝，接近百褶裙脚；摆缝开得特长，口从腰际起。现代盛装敞胸衣有一部分用暗蓝、暗紫绸缎制作。胸兜的“背坠”为两个银制S形套连四个螺纹锥，较大。春冬也有人着大襟衣，大襟与他地不同，开襟由右向左腋，成斜直襟口，衣身、袖管窄小紧身。盛装通用敞胸衣，配饰的“云肩”“条裙”、大型长方围腰、钩头鞋刺绣装饰面大而图案鲜亮精美，极为华丽。发式为高，挽在额头正中。

盛装的另一种形式是头上不佩银牌头围，上衣袖管无花饰，腕部加套腕套。项圈中吊的是银练吊挂，其底端为刀叉剑戟、勺铲等兵器模型。这种吊挂有的是吊在腰侧。项圈的顶部和“背坠”都为双螺纹盘。螺纹装饰源自古代对水的崇拜，刺绣、蜡染、铜鼓中普遍以之为母题。六洞“背坠”的S形螺纹盘比较大，这是与其他支系区别较明显的标志之一。

春冬装：主要是上衣、围腰与夏秋装不同。上衣为右衽大襟，既有单衣，也有夹衣、棉衣。衣外在腰际系一块长方形围腰。盛装上衣的衣袖比较宽大，有的只是半短袖，盖过肘部一点，腕部另加套一段盛装时，衣外系鲜艳的彩绸腰带，贯洞、龙图、新安等寨，有的在百褶裙外加系“条裙”“腰背”。“条裙”由十多条独立的长条状绣片吊围组成。“腰背”为两小块长方形织绣片，从后背系在腰上，实际上被上衣盖住而看不见。百褶裙、围腰都是布料本色，素净而无织绣装饰。敞胸衣、大襟衣为盛装，袖管肘部段有数道色布、织绣花边相间的装饰。胸兜顶端围颈处，有两个小三角块的刺绣；银饰，平时只佩“背坠”，有的亦佩耳环。盛装时佩银头花、银牌头围、麻花绞项圈、银板手圈。常装、盛装都喜欢在头上插几枝假花，现代为塑料花或绢花。盛装时，头上加饰白鸡毛花。

这种服饰属南部方言区侗族典型服饰之一，尤其盛装，装饰件众多，造型别致而有些银件与众不同，是最华美的发式多为“边环髻”，也有“横8字髻”。胸兜青素一色，不加彩绸配底部，顶端如“九洞”一样，有一条宽3-4厘米的刺绣花边。“背坠”为约5厘米的八面体银砣。常着“腿套”，即筒裤似的布套管，而非布条裹腿。敞胸衣或右衽大襟衣都是长袖细管，刺绣、彩布条花边装饰在袖口。盛装时，有较大的银冠，佩多条银珠项链、银扣项链、围腰上满缀近百个小圆银片，腰带吊饰“笆篓”形银挂件。