水族称（音睢），既有“水”的含义，“水”也为音译。水语音另有篦子“疏通理顺”之意。唐宋时期将水族居住的地区称为“抚水州”。自此，自称则相继被史籍上他称“㲻、[犭水]、水家、水家苗”等等所代替（1956年确定族称为“水族”）。但是，自称的，并不代表具体的含义，而纯粹是称谓的音符。水族虽然有文字，但没有用文字来书写自己的史籍。因此，对其民族的来源难以考证。在汉文献资料中，也极少记载。现根据水族自称音，从汉文献资料中探寻一麟半爪，结合现今所知的历史和本民族的风情文化，试探蛛迹。