其实，水族对鱼有着特殊的感情。从民俗的观点看，水族祭祖忌荤而不忌鱼并非传说那样简单，更主要的原因是，鱼为水族最为崇拜的图腾。直至今天，鱼在水族日常生活中仍然扮演着重要的角色。款待宾朋，鱼被视为美味佳肴，提亲或报丧也要用鱼，妇女的刺绣，鱼是最常见的图案。有的地方新坟封土后，甚至要洒鱼卵于坟上。水族的民间故事、传说、神话有关受鱼恩赐、与鱼为友的内容更是不胜枚举。总之，鱼与水族的生活息息相关，须臾不可缺少。在祭祀祖先这种庄重的场合里，把人们最为崇拜的鱼作为主供品是完全合情合理的。

然而鱼作为水族全民族的图腾崇拜物，为什么却在水族的社会生活中，成为食物大宗呢？我们知道，在农业文明产生之前，水族社会曾经历了漫长历史时期的渔猎生活，以鱼为主的水生动物资源是那一时期人们的衣食之源；原始农业产生之后，曾经的渔猎经济生活方式，又被巧妙地嫁接到劳动生产过程之中，从而使鱼类一直影响水族同胞的经济生活，尽管今天的水族社会，距离古代的渔猎经济生活时代已经有了几千年的历史，但“饭稻羹鱼”的农耕文化思想的追求，却使鱼从来没有远离过水族社会的经济生活，并深深地根植于水族社会历史的发展进程里，以致宗教祭仪中，处处突出以鱼为特色的文化特点。