满族是中国最古老的民族之一，具有悠久的发展历史。大致历经了商周时期的肃慎王国、汉代至两晋时期的挹娄、南北朝时期的勿吉、隋唐时期的靺鞨(公元7世纪时建立渤海国）、宋辽时期的女真（12世纪完颜氏建立大金)、直到清代的爱新觉罗氏在中原建立满洲王朝。作为惟一曾经两度在中原建立王朝的少数民族，为了巩固政权的需要，带动经济、政治、军事、外交、民族关系、习俗、天文、地理、文化教育各个领域全面发展，势必吸收大量汉族、蒙古族，组成满族共同体。于是在政治的巨大干预下，各个民族的文化相互影响与融合，满族人的社会结构、生活习惯、思维意识快速发生了转变。随着历史的演进，文化被不断的延续和扩充，但保留了最为本质、最为真实的一面，满族人或以口耳相传、或以经文记载，记录了大量具有丰富内容，独特风格的神话和传说。从内容上来看，满族神话主要包含了起源神话、宇宙关神话和灵魂神话。它包括了人类起源、万物起源、文化事物起源等。在萨满族神话中，宇宙是一个喧嚣的多层的立体世界，即所谓“登天云，九九层，层层都住几铺神”，每层天中都有人和动、植物、有恶魔和善神，各层间互通。动物、植物、祖先，自然神话共融一处，并有图腾崇拜的遗迹。这些神话逐渐从高高在上的神灵走向平民，满足了人们视觉上的膜拜和瞻仰。又如满族著名史诗《尼山萨满》。讲述了一个女萨满为从阴间救一少年的魂，经历重重难关的故事。再如满族的舞蹈，隆兴舞以九折十八式的舞蹈动作，反映了满族狩猎、战斗的姿势；莽式舞以动作夸张的骑士步，体现了满族先民的尚武情结；还如满族民歌以豪放爽朗的基调，强劲刚健的内质，唱出了满族的渔猎劳动、出征思念、人生礼俗，心声愿望。所有的现象都表明了满族文化以多样的形式，始终反映出开放包容的姿态，既学习吸收着其他民族的优秀文化，乂不断丰富完善自身特有的传统，与汉族文化相比，满族更是尤其突出反映了满族人民渔猎放牧的生活劳动、骑射出征的战争故事、对月思亲的哀婉之情。