千百年来长期与汉、藏等民族共同生活，土族语言也受到汉、藏语的影响，吸收了很多汉语和藏语词汇。土族信仰藏传佛教，虽然与汉、回、藏等民族共同相处了上千年，但仍保持着自己的民族传统、礼俗、服饰和民间艺术。

土族共有近二十万人，今天他们主要生活在青海省大通、互助、乐都、民和、同仁和甘肃省的天祝等地，他们的生活方式依旧保留着吐谷浑的古朴遗风，而盘绣正是这种遗风最为显著的体现。

土族是青藏高原最古老的民族之一，在长期的发展过程当中，土族人民形成了自己独特的文化传统、风俗习惯和生活方式，并以淳朴、善良、好客闻名远近。土族有自己的语言，能歌善舞，土族姑娘心灵手巧，擅长刺绣、盘绣。

②妇女一般穿黑色斜领长袍，袍长至脚踝，领缘、袖口和下摆均镶饰氆氇和色布花边，其长袖要用白、蓝、红、绿、玫瑰红、黄、黑等七种色布拼接而成。据当地羌族妇女称：“这代表天上的彩虹。”因此，这种袖被称为七彩袖，它与现在地处甘肃、青海一带的土族妇女服装上的七彩袖相似，也表明古羌人与土族在历史上有一定的渊源。小姓乡妇女的这种着装还与四川平武的白马藏族服装类似，不同的是小姓乡妇女所着黑长衫的后背均镶饰一大块长方形红布，看来是另有含义。