明朝出现的福祥吉庆之图，大都成了庶民家家户户普遍要求和希望的写照，有些则从《瑞应图》等传统的神话传说而来。这点具体地表现在民间年画及当时的戏曲小说等各方面，如冯梦龙《警世通言》小说中，就有《福禄寿三星度世》的民间故事；吴元泰作的《东游记》（又名《上洞八仙传》），叙八仙得道故事。明代传奇杂剧方面有无名氏撰《天官赐福》、《众天仙庆贺长生会》、《福禄寿仙官庆会》、《祝圣寿万国来朝》、《蟠桃三祝》等，都说明了人们思想喜善厌恶，民间年画正顺合此意而继续向前发展。

八仙是民间广为流传的道教八位神仙，他们乐善好施，惩恶扬善，深入人心。明代以前众说不一。直到明代吴元泰在其《八仙出处东游记》中将八仙定为铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅之后，这八位神仙才固定下来。民间年画中表现八仙题材的作品非常丰富，尤其是“八仙过海”的故事，由于发生在东海的蓬莱仙岛，就更受地理位置接近的高密年画艺人的喜爱。此外，“韩湘子度林英”等故事也是高密屏条画乐于表现的内容，既有扑灰手绘的墨屏条，也有半印半绘的彩色屏条画。

史籍中都有“今世绘八仙为图，不知起于何代，……”《茶香室丛钞》卷四一中说“明人有《西洋记》一书，再三保太监郑和下西洋事。中有八仙，一汉钟离，二吕洞宾，三李铁拐，四风僧寿，五蓝采和，六元壶子，七曹国舅，八韩湘子。无张果、何仙姑，而别有风僧寿、元壶子，亦异闻也”。明人直到明朝吴元泰《八仙出处东游记》（《东游记》）才正式定名为如今我们熟知的八位神仙：