《后汉书•西羌传》载：“至爰剑曾孙忍时，秦献公初立，欲复穆公之迹，兵临渭首，灭狄䝠戎。忍季父卬畏秦之威，将其种人附落而南，出赐支河曲而数千里，与众羌绝远，不复交通。其后子孙分别，各自为种，任随所之。或为旄牛种，越雋羌是也；或为白马种，广汉羌是也；或为参狼种，武都羌是也。”根据这段记载，方国瑜等学者认为古羌人与彝族在文化上一脉相承，彝族源于氐羌。“早期居住在西北河湟一带的就是羌人，分向几方面迁移，有一部分向南流动的羌人，是彝族的祖先。”“《西羌传》所说越雋羌的区域亦未明白，但当包有金沙江以南的滇池区域。近年在金沙江南北地区，发现新石器时代文化遗址，不能确定绝对年代，但从一般记录推测，至少在公元前四五世纪以前，邛都和滇池等地区的居民已具有相当高的文化，而且推测最早居住在邛都和滇池地区的，就是彝族的祖先。”

古羌人有传统的焚尸葬俗。《吕氏春秋•义赏篇》：“氐羌之名，其虏也，不忧其系累，而忧其死不焚也。”《太平御览》卷七九四引《庄子》：“羌人死，燔而扬其灰。”古羌人行火葬的特点在彝族中保留时间最久。《太平御览》卷五五六引《永昌郡传》：“建宁郡葬夷，置之积薪之上，以火燔之，烟气正上，则大杀牛羊，共相劳贺作乐。若遇风，烟气旁邪，尔乃悲哭也。”此种风俗唐宋以来仍如此。《蛮书•蛮夷风俗》记唐代云南葬俗：“蒙舍及诸乌蛮不墓葬。凡死后三日焚尸，其余灰烬，掩以土壤，唯收两耳。”元大德年间李京《云南志略•诸夷风俗》条载：“罗罗即乌蛮也。……酋长死，以豹皮裹尸而焚，葬其骨于山，非骨肉莫知其处。”明代景泰《云南图经志书》卷二载，罗雄州“多罗夷,死无棺，其贵者用虎豹皮，贱者用牛羊皮裹其尸，以竹箦舁于野焚之。会亲友，杀牲祭享，弃其骨而不收。酋长及富者，则令婢看守，长者二三月，幼者月余而止。藏其骨，非亲人莫知其处。其罗罗散居各处者，其俗亦同，非特此州然也。”明清以后，云南、贵州一些彝族开始实行土葬，但至今川、滇大小凉山彝族则始终实行火葬。古羌人与彝族共同的火葬习俗，表明二者之间在族亲上有密切关系。