壁画是我国古代图像中人物形象最为集中的一个领域。佛教自汉代传入中国，壁画艺术也随之获得迅速发展，寺观、石窟相继沿丝绸之路向内地延伸，本土道教也随之建立了自身的图像体系，因此寺观、石窟壁画从南北朝起就不断发展，到唐代呈现出空前的繁荣，涌现了很多杰出的壁画作品，塑造了大量富丽多彩的人物形象。其中一些典型作品，更是以范本（粉本）的形式代代流传，千百年来发挥着重要影响。这些壁画中的人物形象生动、衣纹流畅，色彩富丽，有大量织物纹样蕴含其中，是我们关注的重要对象。上文已经说过，根据纹样的多寡与精美程度，我们舍弃了墓室壁画；由于前辈学者已有建树，我们也舍弃了敦煌壁画；重点关注的是保留至今的古代寺观壁画，对其中的织物纹样进行系统整理。