刘三姐是壮族民间传说中的“歌仙”，是壮族人民山歌文化中优秀歌手的杰出代表。壮族人民对其无比喜爱，创作了很多有关她的故事，在不少地区建立了刘三姐祠堂与塑像，更是在每年的三月三来纪念她。相传广西壮族人刘三姐出生于唐朝中宗时期，当时叫刘三妹，是活跃在广西柳江流域的优秀民歌手，能够出口成歌。三妹17岁在对歌时，认识了一位青年英俊的小伙子，两人情投意合，互相爱慕，私定了终身。村里的一个恶霸对三妹垂涎多时，见三妹与小伙子情投意合，大发雷霆，决意把三妹抢到手。一天晚上，月光皎洁，三妹正和小伙子坐在柳河边的岩石上看月亮，倾诉衷肠。忽然火把晃动，人声鼎沸，原来是恶霸抢人来了。三妹和小伙子望望无路可走的山，又望望柳河，决定要生在一起，死在一道，不求今生，只求来世，于是手拉着手双双跳进柳河那滚滚的波涛里。人们怀念这个民间的音乐家，民间歌手，因而每年三月三这天会到柳河边上赛歌，悼念“刘三姐”。

还有在民间口头传说中，有的说刘三姐唱歌无人可敌，来到柳州立鱼峰，“遇一农夫，与彼对唱，一直唱了三年又三月，三姐似不支，心中一急，呆然化为石像。农夫瞧瞧（稍稍）叹息一声，悠然化逝。”