傣族居住地区气候宜人，环境优美，傣族独特的文化的形成与傣族的生活环境密不可分。同时，傣族作为古越人的后裔也具有百越民族的诸多文化特征，如傣族在适应炎热潮湿的自然环境过程中，逐渐形成依山傍水、座山朝水及沿水而居的建屋地形，长期以来保持了百越族群干栏式住屋习俗。又如傣族妇女自古就保留了传筒裙的习俗，据汪宁生先生《晋宁石寨山青铜器图象所见古代民族考》一文可知：傣族先民在两千年前就已经有束发为髻和穿筒裙的习俗。明代《百夷传》中对傣族服饰有详实的描述:“男子衣服多效胡服，或衣宽袖长衫，不识裙挎。”妇女服饰则为：“妇人髻结于后，不谙脂粉，衣窄袖衫，皂筒裙，白裹头，白行缠，跣足。”明代傣族服饰的显著特点就是妇女穿简裙，着白色上衣和白色头帕，对白色有偏好。傣族妇女筒裙的材料多数为织锦，傣族由于聚居比较分散，各地筒裙有一些差异，西双版纳的妇女，以紧身衣、薄筒裙为主要特征。德宏、孟定、耿马的傣族妇女穿色彩鲜艳的筒裙，上衣较短，仅齐腰部。这是由于地理环境和自然条件对服饰类型有深远的影响。服饰最基本的功能是实用，由于人们所处的地域空间、气候条件、自然状况的差异，对服饰的实用功能的选择和要求也不同。傣族妇女选用织锦作为服装，而少以刺绣为服装装饰工艺，这是与傣族生活在热带、亚热带季风气候环境，滨水而居、天天洗涤有很大关系。除此之外傣族还保持了了百越人的善种水稻、习水偏舟、居住干栏、断发纹身、龙蛇崇拜等习俗。这些特有的文化对傣族织锦及图案的形成与发展都起到了深远的影响。