剪纸的构图，首先要服从施绣的要求，把各种装饰纹样安排在适当的部位，同时又要便于剪刻的操作，更重要的是体现某种情趣和审美观念。崇尚自然、质朴单纯、善于寄意是从江侗族剪纸的基本特征。自然物，特别是富有动态的动物往往成为剪纸图案的中心，例如：游动的鱼虾，飞舞的蝴蝶，鸣叫的蜜蜂等，但它们决不是简单的模拟，而是经过抽象而使之简化，经过变形而使之富于变化，经过夸张而更加能突出特点。从江侗族剪纸中常用的龙，实际上就是多种动物特征的集合，是抽象、变形、夸张的结果。鹿的角，马的首，蛇的身，鸡的爪都合为一体而成龙。经过变形简化的图案，往往趋于几何图形，或成正方形、长方形、菱形、三角形，或成为圆形、半圆形、椭圆形、新月形，这既便于剪纸，在构图上又显得匀称均衡。为了生动而充分表现动物的身姿，常常采用正面侧身或侧身回首的手法，既展现了身姿，又突出了面部神态。