杨家埠木版年画中以麒麟为题材的年画繁多，具体内容不一。麒麟是仁兽，由它送来的子孙也是天资聪慧、重义轻财、怜悯众生的贤者，因此麒麟送子成为民众喜闻乐见的故事题材，表现了人们已把普通的传宗接代，上升到高层次的文化意义加以崇拜，是文明的发展。

《辟邪麒麟》。麒麟是古代神话传说中的吉祥仁兽，与龙、龟、凤并称四灵，古人以为哪里出现麒麟，即意味着哪里即安宁幸福，故以为镇邪之兽，以“消灾去难”。

麒麟，传说中仁兽名。“雄曰麒，雌曰麟，其状糜身牛尾狼蹄，一角。”又说“双角马蹄”。常用以比喻杰出的人物。

比如《一品麒麟补》，作品的图案表现的是中国古代传说中的一种吉祥动物-麒麟。其外部形状是麋身，牛尾，马蹄(史籍中有说为“狼蹄”),鱼鳞皮，一角，角端有肉，黄色。在古代传说中麒麟被称为“仁兽”。云锦作品中的麒麟周围有很多草，麒麟脚下却清爽无物，这是因为麒麟有一个重要的品性“不折生草，不杀生灵”，即有生命的草都不去踩，何况是人呢。这就有个矛盾了，麒麟是一品武官补，武官哪有不杀人的呢？但中国的传统文化就是要珍爱生命，要“以德服人”，以智慧、智谋战胜敌人，就如诸葛亮之“七擒孟获”，不是靠武力，而是用智谋和品德折服敌人。传说，孔子的母亲因梦见麒麟而生孔子。于是就有了“麒麟送子”之说，且送的都是栋梁之材。于是“麒麟送子”就成为一种“早生贵子，子孙贤德”的美好祝愿。唐代武则天时，以麒麟作纹饰绣于袍服，名曰“麒麟袍”，专门赏赐给三品以上的武将穿用；清代时，将麒麟绣于武官一品的“补子”上，将这种“仁兽”作为武将官服的纹饰，不仅代表权力地位，更暗喻要“以德服人”。云锦“一品麒麟补”，这件作品曾被南京市政府作为礼品，赠送给前奥委会主席萨马兰奇，赞颂他为世界体育事业作出的贡献。