关于青海大通舞蹈纹彩陶盆最早的研究文献，可以追溯到由青海省文物管理处考古队撰写的《青海大通县上孙家寨出土的舞蹈纹彩陶盆》考古发掘报告，文中详细介绍了该彩陶盆的基本情况：高14厘米，口径29厘米，腹部最大径28厘米，底径10厘米；材质为细泥红陶，黄褐色、平底；与陶器伴出的还有骨纺轮、海贝、穿孔蚌壳、骨珠等物。关于这幅画的主题纹饰，青海省文物管理处考古队的介绍描述说：“主题纹饰舞蹈纹，五人一组，手拉手，面向一致，头侧各有一斜道，似为发辫，摆向划一，每组外侧两人的一臂画为两道，似反映空着的两臂舞蹈动作较大而频繁之意。人下体三道，接地面的两竖道，为两腿无疑，而下腹侧的一道，似为饰物。”而整个纹饰被认为是舞蹈的画面，“人物突出，神态逼真，用实线条表现，笔法流畅划一，重在写实，给人以深刻的印象是：先民们劳动之暇，在大树下、小湖边或草地上，正在欢乐地手拉手集体跳舞和唱歌。”