蒙古族以某些图案符号为媒介来认识外在世界，其本源是扎根在原始艺术的基础上，由最早的图腾符号发展而来的一种极为自由的造型方式，带着人类原始的思维特点。在远古时代，种种自然现象总是让人类感到神秘而恐慌，人们将支配早期人类生活的自然物神化，视其为具有生命、意志、情感、灵性和巨大能力的神灵，从而人们通过各种途径对其加以膜拜，希望以此得到庇护，以期获得平安顺遂的生活。这种万物有灵的思维方式统治着早期蒙古人的思想，我们可以从早期的蒙古族图案表现中找到这种自然崇拜、图腾崇拜的痕迹。比如，石器时代到青铜时代的蒙古高原上发现的各种动物图案、红山文化中的玉龙图案、东胡与匈奴的铜饰牌中的动物图案等，这些图案符号是当时生命精神表现超越于生命物质存在的一种努力与尝试，表达了原始社会的精神需求和原始心理。