在世界各地的宗教神灵中，我们可以看到这样一种类型：他们不是某一种具体的自然事物，而是自然物所具有的某种特别的属性或功能；他们不是某个氏族的祖先和领袖，而是某种社会职业的原始创建者或某种行业成败的操纵者。他们往往脱离具体特殊的形象而具有更抽象的性格。我们可以把这种神灵叫做职能神。例如古代巴比仑诸神有智慧之神雅、慈悲之神新司法神或奖善罚恶之神夏摩息爱护生命之神、性欲之神、战争狩猎之神伊息塔尔、主管命运、艺术以及植物的繁荣的神奈婆、治病及护田之神尼尼波、主管打铁锻冶及神供之神基比尔，守护植物之神达摩兹……等筹。