五子门神来源于窦燕山教子故事。《宋史•窦仪传》记载“仪学问优博，风度峻整。弟俨、侃、偁、僖，皆相继登科。冯道与禹钧有旧，尝赠诗，有‘灵椿一株老，丹桂五枝芳’之句，缙绅多讽诵之，当时号为窦氏五龙”。

宋代开封城里市民文化生活十分丰富多彩。当时京师瓦子是劳动大众游乐场所。歌舞杂技、木偶皮影等皆集中于此，瓦舍因此被认为是“士庶放荡不羁之所，亦为子弟流连破坏之地”。瓦子是城市平民所喜爱的文艺娱乐场所，那里的民间文艺丰富多彩，绝技惊人，如说书、唱叫、小唱、杂剧、皮影戏、悬丝傀儡、杖头傀儡、小儿相扑、散乐、诸宫调、踢弄（上竿、打筋斗、踏跷、打交辊、脱索、装神鬼、抱锣、舞判、舞砍刀、舞蛮牌与马打球等等），以及“霍四究，说三分。尹常卖，五代史。文八娘，叫果子。其余不可胜数。不以风雨寒暑，诸棚看人，日日如是”（见《东京梦华录》“京瓦伎艺”）。在此状况下，昔日以王公贵戚、世胄缙绅为主要对象的绘画艺术，从此逐渐扩大了它的观赏者阶层。不少画家开始面向大众献艺，作品渐朝商品化方向发展。如与画家范宽齐名的李成，就曾为开封的市井店铺作壁画。《东京梦华录》卷三“寺东门街巷”条称：“出界身北巷，巷口宋家药铺，铺中两壁，皆李成所画山水。”李成等画家献艺市井店铺，使得广大民众获得“免费”观赏绘画艺术的机会。当时市井所能观赏到的绘画，不仅有李成等时人所作，还有不少历代名人画。

苏州专诸巷中不只出售书画，还有其他工艺品堪称冠绝古今。明人王士性说：“如陆子冈之玉、马小官之扇、赵良璧之锻，得者竞赛，成不论钱。”王世贞对苏州风尚的影响力也做了描述：“今吾吴中陆子冈之治玉，鲍天成之治犀，朱碧山之治银，赵良璧之治锡，马勒治扇，周治治商嵌，及歙吕爱山治金，王小溪治玛瑙，蒋抱云治铜，皆比常价再倍。而其人至有与缙绅坐者。近闻此好流入宫掖，其势尚未已也。”