据说以前的饭粒有鸭蛋那么大，有个人拿饭粒去给小孩擦屁股，上天觉得这个人对粮食很不尊重，便把稻谷全都收回天上去。家里的狗儿没了粮食饿得慌，便向着天上日日夜夜哭，白天张大嘴哭，晚上嘴稍微合拢了哭（这就是狗牙有大有小的原因），哭了几天几夜，祈求粮神能给它饭吃，于是上天就把脆米拨了下来。所以，有传说粮食是狗求下来的。“醉龙（鸟名，俗称酒醉龙）阵阵催秧长，布谷声声促春耕。”传说以前人们不知道何时该耕种、何时该收割，也不知道四季的更替时间。但是鸟会预先知道时令，提前来报告，指挥人们进行生产和劳作。不同的月份会有不同的鸟叫，比如正月节是载掰鲁，二月节是布查等。长此以往，人们就知道哪种鸟叫时可以撒秧，哪种鸟叫时可以撒荞。人们为了感谢小鸟，便将鸟的形象绣制在了服饰上，鸟纹多以对称的形式出现，以鸟的头部为图案的主体，将鸟的其他部分进行大幅度简化，在有限的装饰面积中突出鸟的形象，具有形象突出、造型简练的特点。狗牙花和鸟纹的来由说明人们要学会感激、感恩，而学会获取食物能创造出维持人们生存的物质资料，掌握种植常识能营造一个安全的生产生活环境。图4-17彝族花腰民间认为凤凰是百鸟之王，是山林中最美丽、高贵的鸟，象征着富贵、吉祥和美丽。因此，彝族花腰妇女的帽子上绣有“八鸟朝凤凰”的图案，即在帽子额部中间绣有一幅大鸟纹样，两边对称地各绣四只小鸟纹样。