秦叔宝、尉迟敬德在历史上确有其人，他们是唐朝的开国功勋，著名武将。《旧唐书》卷六十八载有二人传记，在《新唐书》中，他们二人的传记又同在第八十九卷里，也难怪后世会把他们二人联系起来了。在《西游记》中他们第一次被当做门神，作者在第十回写到：有泾河老龙王触犯天条，玉皇大帝命魏征梦斩泾河老龙。泾河龙王求唐太宗相救，于是太宗将魏征召进宫中下棋，想误过午时就斩不成了。不料魏征中间打了个盹，在梦中将其斩了。泾河龙王夜晚托梦，惊扰唐太宗。于是秦琼、尉迟恭披挂甲胄，执金瓜斧，把守宫门。“好将军！你看他怎生打扮：头戴金盔广烁烁，身披铠甲龙鱗，他本是英雄豪杰旧勋臣，只落得千年称门尉，万古作门神。二将军侍立门旁，一夜天晚，更不曾见一点邪…。太宗又不忍二将辛苦，召巧手丹青，传二将真容，贴于门上。夜间也即无事”。