神权政治是神权与政权合为一体，宗教首领与政治首领合而为一，国家机关与宗教机构紧密结合，借用神的权威进行统治的政治体制。神权政治构成一定时期一定国家的政治制度的一个侧面，例如，它可以同君主制结合（如古代东方各国），也可以同共和制结合（如加尔文领导下的日内瓦）。在上古时代，由于宗教意识的普遍和强大，由于原始宗教与政治浑然一体的影响，各国政治制度都或多或少包含着神权政治的成分。在这种制度下，宗教是维持统治的巨大支柱；重大政务往往以宗教形式作出决定，宗教上的考虑对政治决策有重大影响；政治活动的成败得失往往被归因于神意；最高统治者被视为神的化身或代理人，他们或者出身于祭司或僧侣，或者兼任最高祭司或僧侣，总揽教权和政权；上层统治集团包含大量的宗教上层人物，一般僧侣或祭司也兼管教务政务。这些情况不同程度地存在于古代埃及、巴比伦、波斯、犹太、印度和中国。在中古时期，各国封建统治者也常常宣扬君权神授，以神权巩固政权。这一时期神权政治的突出代表有教皇国、哈里发国家和西藏地区。资产阶级革命以后，同政教分离相一致，出现了废除神权政治的趋势，但某些政教合一的国家至今仍以某种方式，在一定程度上保留神权政治。总的说来，随着时间推移，神权政治呈现出被淘汰的趋势，政教合一的程度也在日益减弱。