自古以来，瑶民尚歌。元明清时期，受汉文化影响，瑶歌亦开始出现七言歌遥。清人谢启昆《广西通志》二七八引《粤西偶记》说：“徭人风俗，最尚踏歌，浓妆绮服，越阡度陌，男女杂还深林丛竹间，一唱百和，云为之不流，名曰会阆……有民歌，有徭歌，俱七言，颇相类。其不同者，民歌有韵，徭歌不用韵；民歌体绝句，徭歌或三句至十余句；民歌意多双关，徭歌专重比兴，其布格命意，有出于民歌之外者，虽文人捉笔，不能过也。”其在家休闲时唱歌，劳动时唱歌；欢乐时唱歌，悲伤时唱歌；结婚时唱歌，死人时唱歌，其中尤以节日聚会时唱歌最为隆重。故史籍上记载说，瑶族“男女喜歌唱”，“婚姻多赛于祠，踏歌相招”，“祭则作乐歌唱”，“丧葬则作乐酣歌”。