中共十一届三中全会以后，各瑶族地区总结历史经验，根据本地的实际情况，扬长避短，调整国民经济结构，制定了以林为主的经济发展战略。金秀瑶族自治县确立了“以林为主，林粮结合，多种经营，全面发展”的生产方针，广西壮族自治区也批准该县为林业重点县，乳源瑶族自治县全县工作的重点转移到林业建设方面来。加强领导，全面规划，充实了林业机构的力量，落实山界林权，划分社员家庭自留山，恢复和新办社队林场，严禁砍伐水源林，控制木材砍伐数量，狠抓林业生产责任制的落实，扩大营造经济林的比例。广东省则把乳源瑶族自治县、连南瑶族自治县、连山壮族瑶族自治县和瑶安、三水、深度水、称架、下帅等5个瑶族乡列为重点林区，确定“以林为主，林粮并举，全面发展”的方针，对集体林区进行了总体设计和林业基地规划设计，使林业生产有了远景规划。规划要求因地制宜，扬长避短，在大力发展杉林的同时，安排好油茶、山苍子、棕林、竹子等经济林基地，以及防护林、针阔叶混交林、薪炭林的发展，务使主次分明，生态平衡，既提高林业生产的经济效益，又保护水源，促进小水电事业的发展。同时，调整了木材收购价格和地方留成比例，实行了多种形式的林业生产责任制，落实了自留山，采取有效措施奖励林业专业户和经济联合体，大力推行开发性承包，大大地调动了瑶族群众的造林营林的积极性，使林业生产得到进一步的发展。