瑶族自古是一个人口较多、分布面广的民族，在历史上与兄弟民族一道缔造了伟大的祖国，开拓了辽阔的边疆，创造了丰富多彩的民族文化。但从先秦开始，瑶族先民就遭受到历代封建统治者的奴役和剥削，受尽歧视和压迫，因而被迫走上了不断迁徙的坎坷道路，进入高山密林，过着刀耕火种的游耕生活，直到中华人民共和国成立以后才定居下来。由于瑶族分布地域辽阔，居住分散，造成了各地区、不同支系瑶族社会历史发展的不平衡性和差异性。对瑶族以及各支系在发展过程中的一些基本问题，从事瑶学研究的专家、学者均进行了不同程度的研究。对一些重大历史问题看法已逐步趋于一致，形成了共识。但是，有的历史问题因资料缺乏至今仍有较大的分歧。这几年来，《瑶族通史》编委会对这些重大历史问题，在组织搜集、整理有关历史资料的基础上，召开了多次专题研讨会，构成了本书的基本观点和基本看法。