牛亲家的习俗流行于红河哈尼族彝族自治州,以居住于河谷
平坝的
傣族为一方,居住山区的彝族为另一方。一方有母牛,一方有公牛,通过相互协商,自愿把公牛、母牛配成一对,共同管理使用。
春天,
平坝地区
水草茂盛,气候温和,又逢栽秧季节,牛由傣家喂养使用。
夏秋,
平坝地区气候炎热,山区彝族又种植中稻和
收获其他作物,牛就由彝族喂养使用。冬天,山区气候寒冷,牛又赶回
平坝过冬。如是,既保护
牲畜,又有利生产。母牛生仔,属双方所有,如有宰杀,互相分成。双方通过“牛亲家”,结成友好关系,逢年过节互相邀请做客。