烂土名字始见于《元史•世祖本纪》，“至元二十六年六月，西南夷中下烂土等处洞长忽带以三百洞一百一十寨内附”。这说明远在元朝初叶，烂土已纳入封建中央政权的版图，元至元二十八年（1291年）将烂土设立定云府，辖陈蒙合江州。明洪武二十四年（1391），明王朝中央封征讨苗疆的有功之臣张均为合江陈蒙烂土长官司。张氏土司在烂土设衙建署。张氏土司世袭三十四代，历经明、清两个王朝。因此，烂土不仅成为三都县历史上的政治和军事中心，而且也成为商旅云集、经济贸易的活动中心。明成化二十三年（1487年），张镛在此创办“长官学”，“聘名师，训诸子……至是，荒服子弟始知读书”。清雍正九年（1731年）停办，持续办学244”年，成为水族地区办学最长久的一所汉学学堂。